无所事事的希格并没有留在波波华城，而是和蓝仙儿回到了萨佛镇，回到了天鹅湖，在那里继续他的蜜月之旅。
但丹尼尔却坚持要在军中实战自己的魔法，安德鲁等人也被希格劝说暂时不要有离开军中的想法，一切等到新元帅任命之后再说。
希格虽然回到了天鹅湖，但却非常地烦闷，心中始终放不下前线，所以每个两三天就去库巴要塞找哈拜萨喝酒解闷，哈拜萨也巴不得希格带好酒来找他，只是两人对现在军中的状况从来不提。
夏季过后天气开始凉爽，雨水也渐渐稀少了。阿拉德的联军也因第五军团的应对策略做出了战略调整，一改常态，由封锁变成了猛烈地攻击。
最终四十万联军将正南防线剩余的第五军团八万多守军团团围住，准备一口吃掉。固守待援的八万多将士坚持了十多天，没有等到援军的到来，冒险突围，最终只有九千多人在丹尼尔魔法师团的帮助下，杀开了一条血路，跳出了包围圈。
但正南防线的已经全线溃败，除了枯水季节的哈曼河，波波华城以南已经没有了可以防守的天险，奥兰多省府城波波华城的门户大开。
正南防线的溃败牵动了全局，西南防线的左翼暴露给了阿拉德的联军，也不得不向后收缩防御，退到了哈曼河的北岸。
东南防线的右翼虽然也暴露给了阿拉德的联军，但有莱顿河做天险，暂时还没有后撤，他们摒弃了扎伊尔的死守策略，依旧顽强地与阿拉德的联军周旋。但在阿拉德联军援军到达，加大力度地猛烈攻击之下，东南防线也开始松动，岌岌可危了。
正南和西南方向的阿拉德联军乘胜追击，最终两军在哈曼河两岸形成了短暂的对峙，阿拉德联军忙着调兵遣将，准备强行渡河，继续北伐。
波波华城的紧急军事会议上，阿赛默大发雷霆，对第五军团的战斗力非常不满，“真是奇耻大辱，十万大军依靠天险竟然被包围了八万，一群窝囊废，而且只突围出了不到一万人，整个正南方西岸毁于一旦，你们说，怎么办？”
“钦差大人！”西马克也怒道，“抵抗策略和具体作战方案都是你和副帅大人亲自制定的，你现在问我们怎么办？我觉得，大人应该亲临前线，到哈曼河防线督军。”
“放肆！”扎伊尔怒道，“西马克将军，你怎么能够这样对钦差大人说话？”
“副帅！”西马克更是愤怒，说道，“你也是行军多年的人，钦差大人不懂战略，难道你也不明白？针锋相对的兵力消耗，在兵力不如对方，在后勤部及不如对方，在士兵装备不如对方，在敌强我弱的情况下，我们消耗得起吗？钦差大人，这种情况下我们依旧坚持了这么久，你有什么资格说我们第五军团的士兵不勇敢，不善战？事实证明，你们的抵抗战略完全是错误的！”
扎伊尔说道：“西马克将军，现在不是追究责任的时候，关键是怎么弥补防线漏洞，怎么抵住哈曼河防线！”
“哈哈哈！”西马克大笑道，“近十万将士的性命，副帅竟然想说不是追究责任的时候，我想请问副帅，还有多少个十万够你们两个窝囊废消耗？第五军团的指挥权不能再交到你们两个庸才的手里！”
“西马克将军，你要造反吗？”阿赛默怒道，“第五军团的指挥权难道要交给你吗？”
“哈哈哈，造反？”西马克上前一步，说道，“第五军团战死这么多人，你心痛过吗？第五军团凭什么需要一个外人来指挥？”
“来人！”扎伊尔怒道，“西马克将军疯了，带他下去休息！”
几个卫兵进入会议营房，却被甘波奇和科林查拦住，甘波奇怒喝道：“滚出去！”
“是我疯了还是副帅疯了？”西马克缓缓说道，“你问问在座的各位将军，除了你那几个亲信，哪个将军还愿意这个仗这么打？既然副帅大人和钦差大人不愿意交出帅印，那也没有关系！来人，先请副帅和钦差大人下去休息！”
话音刚落，只见十几个卫兵进了营房，正是西马克中军近卫营的士兵，二话没说上前就围住了阿赛默和扎伊尔，还有扎伊尔的几个亲信。
“西马克，你这是公然造反！”阿赛默怒道。
“第五军团的出路由我们自己掌握，用不着钦差大人操心！”西马克冷冷地说道。
“陛下已经同意封扎伊尔为第五军团元帅，使者正在途中！”阿赛默怒道，“你这是公然反对陛下！”
西马克笑道：“等陛下的使者能够突破敌人的封锁，进入包围圈，将任命书送达再说。”
扎伊尔愤怒地望着所有的人，说道：“等到真正的任命书送达，你们会后悔的！”
西马克摆摆手，示意卫兵把人带走。
等到阿赛默和扎伊尔被带走之后，整个会议场炸开了锅，所有将领都在议论纷纷。突如其来的变故，让许多人震惊，害怕，但更多的是如释重负的轻松。
西马克来到原先扎伊尔所坐的位置，并没有坐下，说道：“各位将军，现在是我们第五军团生死存亡的时刻，元帅大人遇刺身亡后，现在军中没有主将，我希望大家选出一位将军，带领大家走出困境！”
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